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L ' apicoltore moderno 75, 245 - 254 [1984] CARLO VIDANO Istituto di Entomologia agraria e Apicoltura Università di Torino L ' ape Italiana nel mondo Riassunto .  Apis mellifera ligustica viene ricordata per particolarità di interesse storico, genetico e corologico. Fu descritta dal Marchese Massimiliano Spinola nel 1806 con esemplari di una colonia del territorio di Tassarolo (ora in Piemonte, ma un tempo in Liguria). Gli esemplari tipici usati per la descrizione (1 femmina, 1maschio, 3 operaie) sono conservati nella sezione imenotterologica della Collezione Spinola presso il Museo ed Istituto di Zoologia Sistematica dell’Università di Torino. A, m. ligustica é cosmopolita e conosciuta dovunque come ape italiana o ape ligure. Essa ha avuto successo in vasti territori melliferi del Nuovo Mondo, dagli U.S.A. all’Argentina; una famosa riserva le è stata dedicata in Australia. Anche se sembra tendenzialmente termofila, in Finlandia ha soppiantato completamente la nordica A. m. Ultimamente A m ligustica ha acquisito una posizione di notevole prestigio in Cina. Le condizioni ecologiche naturali hanno ovviamente avuto un ruolo determinante, anzi imprescindibile, sulla evoluzione e sugli insediamenti delle specie e delle entità subspecifiche delle api mellifiche.
 Ma, come per molte altre entità biologiche, anche per le api il patrimonio genetico ed il panorama corologico sono mutati, più o meno profondamente , ad opera dell’uomo. La società dell’uomo imparò a sfruttare la società delle api, per il miele, nella preistoria. La più remota documentazione al riguardo è offerta da un disegno rupestre risalente almeno a 7.000 anni a.C. rinvenuto presso Valencia, in · Spagna. Comunque, l’influenza antropica su distribuzione geografica e ibridazioni
della comune ape domestica, o Apis mellifera Linnaeus, e relativamente recente: si può dire che, per le vicissitudini di maggiore rilievo, abbia avuto inizio con le emigrazioni dal Vecchio Mondo e prosecuzione con il · passaggio dall’apicoltura da villica a razionale. Nell' ambito del genere Apis, anche A. cerana è da ricordare come specie mellifica domestica caratterizzata da varie sottospecie geografiche tuttavia, la sua distribuzione continua ad essere confinata nell’Asia meridionale e orien- tale, dall’lndia alla Cina e da Giava al Giappone. Alcune delle numerose sottospecie di A. mellifera sono invece ben note per la loro vasta diffusione oltre i confini dei territori originari. Si tratta di entità il cui successo in apicoltura é emerso gradatamente per prerogative economiche , non disgiunte da pregi biologici (indole mansueta, fecondità elevata, tendenza a non sciamare, ecc.) . Esaltati da fattori ecologici sia abiotici (concdizioni termiche e idriche favore Lavoro eseguito con il contributo del Consiglio Nazionale delle Ricerche.